C’est sur les hauts plateaux himalayens du Ladakh et du Tibet qu’il faut chercher l’authentique laine de cachemire. A une altitude moyenne de 4000 mètres vit la Capra Hircus, une chèvre aujourd’hui domestiquée, plus connue sous le nom de chèvre Pashmina. C’est de cet animal, dont la taille se situe entre la chèvre domestique européenne et la chèvre naine, que vient la précieuse laine qui a rendu célèbre le terme "cachemire" dans le monde entier. Toutefois, si c’est de la région du Cachemire que sont commercialisés les célèbres châles Shatuch, si fins qu’on peut les passer dans un anneau, ce n’est pas de cette région du nord de l’Inde que vient le gros des exportations. Aujourd’hui, c’est en Chine et en Mongolie qu’il faut chercher la laine de cachemire. A eux deux, ces pays produisent les trois quarts de la matière première distribuée dans le monde, le reste de la production venant essentiellement d’Iran et d’Afghanistan. Là aussi, des chèvres cachemires sont élevées mais n’ont pas la même qualité de poil que leurs cousines himalayennes.

 

     
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