| L'alpaga
est un animal des Andes de la famille sud-américaine des camélidés,
impliquant les dromadaires, les chameaux, etc… C'est un ruminant,
voisin du lama (le lama a des poils bien plus rêches), et parent
de la vigogne (ancêtre de l'alpaga dont les poils sont encore plus
fins et plus doux que ceux de l'alpaga, mais beaucoup plus cher aussi).
L'alpaga a été domestiqué il y a près de 7000
ans par les bergers andins par le croisement de vigognes et de guanacos.
La grande valeur de sa fibre est apparue dans les textiles andins vers 1200 après Jésus-Christ. Dans l'économie andine, l'alpaga (qui vivait alors dans les montagnes et les hauts plateaux andins) était le trésor de l'ancienne civilisation Inca. Cette espèce de cachemire était réservée à la royauté Inca (" la fibre des Dieux ") lors de cérémonies. Elle est maintenant appréciée des tisserands et des fileurs partout dans le monde. Un des avantages de la laine d'alpaga est qu'elle peut être portée par les personnes ayant une peau sensible ; en effet, cette laine ne donne pas d'allergie et ne pique pas la peau. Une autre qualité des poils d'alpaga est qu'ils sont naturellement crêpés, ce qui en fait un fil extrêmement élastique et résistant. En plus, les poils d'alpaga ne sont pas seulement résistants à l'eau, mais ont aussi des propriétés calorifiques. Cela implique que même si son utilité première est d'être portée par un climat froid, il peut aussi être porté si le climat est plus clément. |